بدأ نادي أرسنال دراسة إمكانية التعاقد مع المدافع الإنجليزي جون ستونز في صفقة انتقال حر، وذلك تحسبًا لغياب المدافع الفرنسي ويليام ساليبا، الذي تعرض لإصابة في الظهر أثناء مشاركته مع منتخب فرنسا في منافسات كأس العالم 2026.
ووفقًا للتقارير، فإن إدارة النادي اللندني تترقب التقرير الطبي النهائي الخاص بحالة ساليبا قبل اتخاذ قرارها النهائي بشأن دخول سوق الانتقالات لتعزيز الخط الخلفي، خاصة في حال أثبتت الفحوصات أن فترة غيابه ستكون طويلة.
وأشارت المصادر إلى أن المدير الفني ميكيل أرتيتا يضع جون ستونز ضمن أبرز الخيارات المطروحة، نظرًا لما يمتلكه من خبرة كبيرة في الدوري الإنجليزي الممتاز، إلى جانب معرفته المسبقة بأسلوب اللاعب بعدما سبق أن عملا سويًا خلال فترة وجودهما في مانشستر سيتي، وهو ما قد يسهل عملية انسجامه سريعًا مع الفريق.
ويُعد انتهاء عقد ستونز مع مانشستر سيتي عاملًا مهمًا في اهتمام أرسنال بالصفقة، إذ أصبح اللاعب متاحًا مجانًا، ما يمنح النادي فرصة لتعزيز دفاعه دون تحمل تكلفة انتقال مرتفعة، مقارنة بالخيارات الأخرى المتاحة في سوق الانتقالات.
ورغم أن الاتصالات لم تتطور حتى الآن إلى مفاوضات رسمية أو متقدمة، فإن اسم جون ستونز يظل من أبرز الأسماء المطروحة داخل أروقة أرسنال لتعويض أي غياب طويل محتمل لساليبا، في انتظار اتضاح الصورة النهائية بشأن حالته الطبية خلال الأيام القليلة المقبلة.